🤑El otro tecnomillonario de Trump
Mientras Elon Musk ama los reflectores, Peter Thiel prefiere moverse en la trastienda.
Primero, lo primero: murió David Lynch ☕, ese enigmático y laberíntico director de cine, artista, músico... El mundo lo lamenta, este espacio también.
Esto es ⚡La Pausa Necesaria.
🎵 Business,
Numbers,
Money,
People,
Computer world.
Cuando empecé a cubrir tecnología, a principios de 2022, me interesé más por explorar cómo las empresas tecnológicas influyen en la sociedad, que centrarme solo en los gadgets, que también.
Desde el principio me convencí de que cubrir tecnología se parecía cada vez más a cubrir política. Y aquí estamos, tres años después, viendo cómo la élite de Silicon Valley se hizo con el poder de Estados Unidos.
💡 Por qué es importante: por segunda vez, Donald Trump tiene el mando de la primera potencia mundial. Vuelve con una agenda más radical y no llega solo, con él viene la élite tecnológica [que busca un nuevo orden mundial con destino manifiesto y todo].
En el gabinete presidencial de Estados Unidos se habla el idioma del dinero. Trump mismo es un empresario inmobiliario con propiedades en todo el mundo, y su principal asesor, Elon Musk, es la persona más rica del mundo, con más de 450,000 millones de dólares acumulados.
📷 La foto completa: aunque Musk es la cara más mediática [y polémica] de la élite de Silicon Valley que acompaña a Trump, no es el único gurú tecnológico poderoso e influyente que le habla al oído al presidente.
Los hay de todas las jerarquías, esparcidos por todo el gabinete, pero destaca uno cuyo dinero ayudó lo mismo a crear las apps que llevamos en el bolsillo y han cambiado nuestra sociedad, que colocar a uno de sus discípulos en la vicepresidencia de Trump.
👉Él es Peter Thiel
Ideólogo del trumpismo: nacido en Alemania y criado en Estados Unidos después de un paso por Sudáfrica [como Elon Musk], Peter Thiel es un empresario tecnológico, inversionista y filósofo, pero, sobre todo, es un ideólogo del trumpismo y de movimientos políticos libertarios [un término que tal vez le has escuchado al presidente de Argentina], conservadores y derechistas.
Estudió Filosofía y Derecho en la Universidad de Stanford -el semillero de Silicon Valley-, donde en 1987 fundó The Stanford Review, un periódico universitario libertario financiado por el llamado “padrino del neoconservadurismo”.
Después de algunas idas y vueltas en el Derecho, viró hacia el emprendimiento. Su primer gran golpe fue PayPal, un servicio de pagos en línea fundado en 1998, en pleno auge de la burbuja puntocom.
La mafia de PayPal: así se le llama a un grupo de egresados de la Universidad de Stanford y de la Universidad de Illinois que fundaron o trabajaron en la firma y luego crearon algunas de las empresas que cambiaron las reglas del juego global:
SpaceX y OpenAI [Elon Musk]
LinkedIn [Reid Hoffman]
YouTube [Jawed Karim, Steve Chen y Chad Hurley]
Detrás de las apps en tu bolsillo: después de sacarla a la Bolsa, Thiel vendió PayPal por 1,500 millones de dólares a eBay en 2002, tras lo cual empezó su carrera como inversionista.
En 2005 creó el fondo de capital de riesgo Funders Fund, desde el que invirtió en otras empresas que también han provocado importantes disrupciones en diferentes sectores de la economía:
Airbnb [hospedaje]
Facebook [redes sociales]
Kavak [compra-venta de autos]
Lyft [movilidad]
Nubank [banca]
Spotify [música]
👁️🗨️ Piedras videntes
En 2003 Thiel fundó Palantir Technologies, una empresa especializada en inteligencia artificial, análisis de datos y ciberseguridad, que desde su nacimiento estuvo vinculada con proyectos tecnológicos de vigilancia y espionaje para el gobierno estadounidense.
En febrero de 2024 la revista TIME publicó un extenso reportaje en el que describe cómo Palantir usó a Ucrania como “un laboratorio de guerra de inteligencia artificial”.
Dinero de la CIA: la periodista Marta Peirano contó en su libro El enemigo conoce el sistema, que Thiel invirtió 30 millones de dólares para fundar Palantir, y la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés) aportó 2 millones más a través de In-Q-Tel, su fondo de capital de riesgo.
Si eres fan del universo de El Señor de los Anillos quizá lo notaste, si no, va un dato curioso [y escalofriante a partes iguales:] Palantir es el nombre de las piedras videntes capaces de observar personas y momentos distantes en el tiempo y espacio. Sauron la usa para vigilar a sus enemigos.
En Palantir Technologies las piedras videntes son sus poderosos softwares de vigilancia que le han dejado a Thiel y sus socios miles de millones de dólares en contratos con:
Marina
FBI
CIA
NSA
Los departamentos de:
Justicia
Hacienda
Inmigración
Seguridad Nacional
Otros países:
Reino Unido
Australia
Nueva Zelanda
Canadá
Dinamarca
El ojo que todo lo ve: el primer trabajo que Palantir hizo para la NSA fue XKEYSCORE, un buscador capaz de recabar correos electrónicos, chats, historiales de navegación, fotos, documentos, webcams, registros del teclado, nombres de usuario y claves de acceso, mensajes de texto, contenido multimedia, datos de geolocalización…
Cuando Trump inició su primer mandato [en 2017] se encontró con el juguete perfecto para su plan de deportaciones masivas, llamado Gestión de Casos de Investigación (ICM, por sus siglas en inglés), que permitía a los agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en ya sabemos), acceder a un universo de datos sobre presuntos objetivos de deportación, como historial de educación, relaciones familiares y personales, información laboral, registros telefónicos y biométricos, historial de inmigración, antecedentes penales, entre otros.
🧑🏫 Mentor de Zuckerberg
El camino de las redes : Thiel y Mark Zuckerberg se conocieron en 2004, cuando Peter invirtió 500,000 dólares en Facebook, la red social que entonces nadie se imaginaba que se convertiría en el gran gestor del discurso público, al grado de influir en elecciones presidenciales.
Puedes profundizar sobre este tema en el documental Nada es privado.
Con el tiempo Thiel se consolidó como un importante miembro del consejo de administración de Facebook, pero para Zuckerberg fue más que eso: se convirtió en su mentor.
Max Chafkin, periodista de Bloomberg Businessweek y autor de El Contrario, la biografía no autorizada del gurú tecnológico, dijo lo siguiente en una entrevista con ABC de España:
“Thiel ayudó a inventar al Mark Zuckerberg que conocemos hoy: ese capitalista imperial con poder absoluto sobre la plataforma con más influencia de la historia. Thiel hizo de 'Zuck' un dictador, creó la estructura que le permite despedir a los miembros del consejo o desafiar al Gobierno de Estados Unidos”.
Tecnolibertarios: sin embargo, durante sus años de amistad, el fundador de Facebook le habría comprado a Thiel “algunas ideas libertarias”, como que “no debía preocuparse de la desinformación ni responder ante nadie”.
Y ya vimos el más reciente movimiento de Zuckerberg: finalizar el programa de verificación de información de Meta, para permitir que se diga casi cualquier cosa en Facebook, Instagram y Threads sin temor a ser sancionado o dado de baja.
Esto fue más que un guiño para Trump, el presidente que cuenta con todo el apoyo 🤑de Thiel y la élite tecnológica de Silicon Valley, que lució muy sonriente en la toma de protesta de Trump el 20 de enero en el Capitolio.
[👆Mark Zuckerberg, propietario de Facebook, Instagram, Threads y WhatsApp]
👑 Kingmaker
El villano favorito: apalancado de su empresa de tecnología de defensa, Thiel fue recabando poder económico y político dentro del sector republicano y conservador. En 2017 The Intercept lo describió como la “combinación perfecta de influencia gubernamental con el tipo de arrogancia corporativa que Trump adora”.
Fue el primer tecnomillonario de Silicon Valley en abrazar [en 2016] la ideología de Trump, cuando el resto de la industria parecía alinearse más con políticas progresistas.
Creador de vicepresidentes: el rápido ascenso político de J.D. Vance, el vicepresidente de Estados Unidos, se debe en gran parte a Thiel.
Se conocieron en 2011 cuando Peter visitó la Facultad de Derecho de Yale para dictar una conferencia. Diez años después, Vance reconoció que ese momento fue el más significativo que vivió durante su paso por la Facultad.
Después de graduarse, Vance trabajó como director de Mithril Capital, una firma de capital de riesgo de Thiel, donde consolidaron su amistad.
En 2022, el inversionista tecnológico invirtió 15 millones de dólares en la campaña de Vance para el Senado, tiempo en el que lo presentó con Trump, y que a la postre significó el momento definitorio para que el hoy presidente contemplara a Vance como compañero de fórmula.
Y la influencia de Thiel en el gobierno de Trump no se queda ahí. Ken Howery, cofundador de PayPal, donde se encargó de las finanzas, es también el socio cofundador del Founders Fund de Thiel, y podría ser el próximo embajador de Estados Unidos en Dinamarca, desde donde atenderá una de las ambiciones más estrafalarias del presidente estadounidense: comprar la Isla de Groenlandia.
💰🏦 La tecno-oligarquía
Lo que viene: en su discurso de despedida a la nación, el expresidente Joe Biden dijo que en Estados Unidos estaba tomando forma “una oligarquía de extrema riqueza, poder e influencia que realmente amenaza toda nuestra democracia, nuestros derechos básicos y nuestra libertad”. Unos días después la élite de los tecnomillonarios estuvo en la primera fila del poder:
[Aunque Peter Thiel no estuvo en la primera fila del Capitolio, sí organizó una fiesta un día antes para celebrar el regreso de Trump a la presidencia. Y lo hizo en su mansión de 13 millones de dólares en Washington, misma que le compró a Wilbur Ross, el exsecretario de Comercio de Trump en su primer mandato. Entre los asistentes destacó Mark Zuckerberg y Sam Altman, CEO de OpenAI, creadora de ChatGPT.].
Contrario a la democracia [donde la soberanía reside en el pueblo, en las mayorías], en una oligarquía la soberanía reside en un pequeño grupo élite que controla las acciones del gobierno.
Biden también advirtió que existe un "complejo industrial tecnológico ultrarrico" que podría ganar un poder sin control sobre los estadounidenses.
La desinformación: junto con el X de Musk, las redes sociales de Zuckerberg serán las máquinas perfectas para amplificar el discurso polarizador del presidente de Estados Unidos y sus aliados, y contaminar las conversaciones con discursos de odio.
Seguramente ya has visto, o empezarás a ver en adelante, una gran cantidad de contenido político que apela a las emociones fuertes y polémicas, la receta perfecta de la industria de la desinformación, las noticias falsas y la posverdad.
Un último dato: la desinformación y la información errónea es una de las principales amenazas globales del 2025, según el Foro Económico Mundial. Una amenaza que, por cierto, se cruza con otras como la censura y la vigilancia, el ciberespionaje, los daños en línea o la erosión de los derechos humanos y las libertades civiles.
Preocupa especialmente cuando la primera potencia mundial será dirigida, durante los próximos cuatro años, por un presidente que usa noticias falsas y datos imprecisos con motivos políticos y sin ningún tipo de reparo.
🧠 Algo interesante para estos días:
El País: Gurús y ‘podcasters’: así fluye la “energía masculina” que reclama Zuckerberg.
Wired: Trump, OpenAI y Oracle anuncian Stargate Project, una nueva empresa de centros de datos para IA.
The Atlantic: Miles de millones de personas en la palma de la mano de Trump.
Vox: Los broligarcas tienen una visión para el nuevo mandato de Trump. Es más oscuro de lo que crees.
Nos leemos en la siguiente ⏸️
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Hola Israel,
¡Qué buen texto!
Bueno… parece más una sinopsis de una película de suspenso 😵💫, de esas con finales muy inesperados. Decirte que al terminar de leer acabé sin varias uñas de mi mano 🤐.
El futuro cercano suena incierto y retador pero hace poco escuché un discurso de Ángela Davis en donde decía más o menos así:
… “Y si miramos atrás a las luchas por la justicia y la igualdad, encontramos que nunca ha habido momentos propicios para esas luchas. Siempre nos hemos enfrentado a oleadas de conservadurismo, y aunque no podemos crear las mejores condiciones para esas luchas en las que participamos, podemos aportar nuestra determinación. Podemos aportar nuestra visión de un futuro mejor”.
Esa parte de su discurso que me recordó que aunque haya varios Millei por el mundo, existe un camino ya recorrido de ideas que buscan un mejor futuro para todos. 💪🏽
Nos hubieras anticipado que era un texto para palomitas y refresco a un lado. 🍿 🥤 😅
Saludos.